Anatomía de la médula espinal: configuración externa e interna

Límite y posición de la médula espinal

• Extremo superior: base del cráneo, nervio craneal I y decusación piramidal.
• Extremo inferior: vértebra L1‑L2 en adultos (hasta L3 en niños).
• La médula recorre el canal vertebral a través de los agujeros vertebrales, fijada por los nervios espinales, el ligamento dentado y el filón terminal (prolongación de la duramadre que se inserta en el cóccix).

Recubrimientos protectores (meninges)

• Duramadre: capa externa resistente.
• Aracnoides: capa media.
• Piamadre: capa interna que sigue la superficie de la médula.

Configuración externa (vistas anatómicas)

• Vista anterior: fisura mediana anterior y surco lateral anterior (emergencia de los nervios espinales).
• Vista posterior: surco mediano posterior a lo largo de la médula, surco lateral posterior (raíces dorsales) y surco intermedio (a partir de C6) que separa fascículos de gracia y conus.
• Raíces dorsales y ventrales se unen en el agujero intervertebral para formar el nervio espinal.
• Inteligencias: cervical (C4‑T1) y lumbar (L2‑S3); la cauda equina corresponde a los segmentos L2 en adelante.

Configuración interna (corte transversal)

• Sustancia gris: forma de “H” con:
• Astas posteriores (sensitivas).
• Astas anteriores (motoras).
• Astas laterales (simpáticas L1‑L2, parasimpáticas L2‑L4).
• Láminas de Rexed (10 capas):
• Láminas I‑VI = astas posteriores.
• Lámina VII = astas laterales.
• Láminas VIII‑IX = astas anteriores.
• Lámina X = zona central con conducto ependimario.
• Estructuras adicionales: zona marginal, sustancia gelatinosa, núcleo dorsal de Clarke, núcleos motores (α y γ).
• Sustancia blanca: tractos ascendentes y descendentes, entre los que destacan:
• Tracto corticoespinal ventral y lateral.
• Tracto vestibuloespinal medial y lateral.
• Tracto espinotalámico ventral y lateral.
• Tracto rubroespinal.
• Fascículo cuneiforme y gracilis.
• Otros fascículos (e.g., fascículo de Kuntz).

Crecimiento diferencial y correlación vertebral

• La médula y la columna vertebral crecen a ritmos diferentes; por ello, el nivel vertebral no coincide siempre con el segmento medular (p. ej., vértebra T12 ≠ segmento medular T12).
• Los nervios espinales siempre salen por el agujero intervertebral correspondiente a su segmento (ejemplo: nervio L5 sale por el agujero intervertebral L5).

Importancia para el estudio

• Conocer estos detalles es fundamental para responder preguntas de exámenes departamentales y de la carrera de medicina.
• La comprensión de la anatomía externa e interna facilita la localización clínica de lesiones y la interpretación de pruebas neuroimágenes.

Dominar la anatomía externa e interna de la médula espinal, así como su relación con la columna vertebral, es esencial para el éxito en los exámenes y la práctica clínica neurológica.